Die großen Strategiespiele von Paradox Interactive sind für ihren kompromisslosen Umfang und ihre Tiefe bei der Nachbildung ganzer Epochen der Geschichte bekannt, aber noch nie zuvor haben sie sich an etwas so schwindelerregend Komplexes gewagt wie Victoria 3.
Die Welt von 1836 bis 1936 in Victoria 3
Die Nachbildung jedes einzelnen Menschen, der in dem weltverändernden Jahrhundert von 1836 bis 1936 lebte, ihre Hoffnungen und Wünsche, ihre Freude und ihr Leid, die simulierte Welt, die vor dir liegt, ist ein wahres Wunderwerk. Und was noch unglaublicher ist, ist, dass es sich nicht nur um eine Kuriosität handelt. Es funktioniert größtenteils und dient als Grundlage für ein zutiefst fesselndes soziopolitisches Strategiespiel.
Detailliert und voller Mechanik
Es ist nur fair, gleich zu Beginn eine Warnung auszusprechen: Victoria 3 ist dicht, detailliert und von Natur aus voller Mechanismen, die eine gewisse aktive Detektivarbeit erfordern, um sie zu verstehen. Aber für Uneingeweihte ist es wahrscheinlich entmutigend, sich in den ersten Kampagnen mit den Macken und Fallstricken des Spiels zurechtzufinden. Selbst als jemand, der mehr oder weniger viele Stunden in den anderen Paradox-Franchises verbracht hat, kannst du anfangs Schwierigkeiten haben.
Das Tutorial-Szenario
Es gibt ein dynamisches Tutorial-Szenario, in dem du als ein beliebiges Land spielen kannst, das dir die Grundlagen vermittelt, dich aber nicht unbedingt zur Meisterschaft führt. Die besten Lehrmittel, die Victoria 3 bietet, sind ein verschachteltes Tooltip-System und die Möglichkeit, Wie und Warum für wichtige Spielkonzepte auszuwählen. Das ist etwas, das man gerne in mehr Strategiespielen sieht, denn wenn man nur erklärt, was die Knöpfe bewirken, weißt du normalerweise nicht, wann du sie drücken musst. Trotz alledem ist Victoria 3 eines der am schwersten zu erlernenden Paradox-Spiele, eher vergleichbar mit Hearts of Iron als Crusader Kings.
Politik und Wirtschaft
Die wichtigsten Themen, mit denen du in Victoria 3 jederzeit arbeiten musst, sind Politik und Wirtschaft, die beide unglaublich tiefgründig und manchmal auch beängstigend sind, wenn du mit ihnen interagierst. Die politische Macht in deinem Land ist fein säuberlich in Interessengruppen organisiert, die von der evangelikalen Kirche in Amerika bis zu den gebildeten Literaten in China reichen können. Ihre Macht speist sich aus einer Vielzahl von Quellen, aber anfangs sind es vor allem Reichtum und Landbesitz, so dass eine Handvoll Aristokraten mehr Einfluss haben kann als die Millionen von Bauern, über die sie herrschen.
Die Aristokraten
Das ist ein faszinierendes Spiel, wenn du zum Beispiel eine liberale und demokratische Gesellschaft aufbauen willst. Eine mächtige Gruppe wie die Aristokraten zu verärgern, kann dein Land von Anfang an völlig destabilisieren, also musst du Wege finden, ihre Macht zu untergraben, ohne sie offen zu verärgern. Und da alles mit der Simulation von realen Menschen und ihren materiellen Bedingungen verknüpft ist, sind die Möglichkeiten, dies zu tun, eigentlich recht intuitiv. Wenn du viele Schulen baust und den Menschen beibringst, Ingenieure zu werden, und dann Fabriken baust, in denen sie arbeiten können, wird es weniger Bauern in Ihrem Land geben, und die Barone der alten Welt werden anfangen, pleite zu gehen und ihre politische Bedeutung zu verlieren.
Die Barone
Allerdings wirst du auch Barone der neuen Welt erschaffen: Fabrikbesitzer und Industriekapitäne, die niedrige Steuern und keine Gesetze gegen Kinderarbeit wollen. Da Reichtum immer politische Macht verleiht, selbst in einer Demokratie, in der jeder eine Stimme hat, sind wirtschaftliche Reformen ebenso notwendig wie politische, um die Macht wirklich in die Hände des Volkes zu legen. Das ist ein Stück Realismus, das ich in dieser Art von Spielen selten sehe.
Eine Wirtschaftssimulation
Hinter all dem verbirgt sich eine reichhaltige Wirtschaftssimulation, in der jede Person, die auf der Grundlage ihrer Kultur, Religion, ihres Berufs und ihres Wohnorts in Gruppen namens „Pops“ organisiert ist, eine Liste von Bedürfnissen hat, die sie erfüllen möchte. Je reicher und gebildeter jemand ist, desto mehr Dinge will er haben, so dass ein ungebildeter Bauer in den 1840er Jahren mit weniger zufrieden sein wird als seine Ur-Ur-Enkel, die Teil der aufstrebenden städtischen Mittelschicht im Jahr 1900 sind.
Angebot und Nachfrage
Angebot und Nachfrage werden durch ein ausgeklügeltes System von Kaufaufträgen, die für die Nachfrage der Menschen stehen, und Verkaufsaufträgen, die für die Industrie stehen, die Dinge herstellt, von Getreide und Kleidung bis hin zu Autos und Strom, modelliert. Niedrigere Preise bedeuten, dass sich die Menschen mehr Dinge leisten können, aber auch, dass diese Industrien weniger profitabel sind und die Menschen, die die Dinge herstellen, nicht so viel verdienen, so dass es eine Menge interessanter Kompromisse gibt. In diesem Wirtschaftsmodell gibt es viel Spielraum, z. B. die Tatsache, dass hohe und niedrige Preise an einem bestimmten Punkt gedeckelt sind, und dass mehr Kauf- als Verkaufsaufträge die Verfügbarkeit von Grundgütern nicht einschränken, sondern nur ihren Preis maximieren.
Eine authentische Simulation
Was auch immer hinter den Kulissen ausgeklügelt wird, es schafft eine viel solidere und authentischere Simulation als Victoria 2, das versucht hat, etwas „realistischer“ zu sein und sich dabei unbeabsichtigt eine Menge Probleme geschaffen hat. Dass an einigen Stellen „gemogelt“ wurde, ist eigentlich egal, denn das System verhält sich in der Praxis viel mehr wie eine echte Wirtschaft, und das ist großartig.
Gestalte dein Land von innen heraus
Das ist alles schön und gut, wenn man sein Land von innen heraus formen und beobachten will, wie sich eine ländliche, feudale Gesellschaft in eine moderne Metropole mit Radios und Telefonen verwandelt. Der Lebensstandard ist ein eigener Maßstab, an dem du meinen Erfolg messen kannst, abgesehen davon, dass du das größte BIP hast oder die Landkarte bemalst. Die gegnerischen Interessengruppen im eigenen Land sorgen für reichlich Gegenwind und sind überzeugende Gegenspieler, selbst wenn du nie einen Fuß außerhalb deiner eigenen Grenzen setzt. Wenn du das doch tust, wirst du mit dem wahrscheinlich schwächsten Bereich von Victoria 3 konfrontiert: Kriegsführung und internationale Beziehungen.
Der Weg der Konflikte
Die Art und Weise, wie Konflikte beginnen, ist ziemlich interessant. Wenn du ein diplomatisches Spiel startest, kannst du Forderungen stellen, z. B. Land einnehmen oder jemanden in einen gemeinsamen Markt zwingen, woraufhin beide Seiten ein Gebot abgeben können, um zu versuchen, andere Länder auf ihre Seite zu bringen. Das kann ein lustiges Spielchen sein, denn die Entscheidung, wann du deine Truppen mobilisierst, kann dir einen Vorteil verschaffen, aber auch die Spannungen erhöhen, während jede Seite die Möglichkeit hat, kleinere Zugeständnisse zu machen, bevor es zu einem ausgewachsenen Krieg kommt. Das größere Problem ist, dass Kriege an sich nicht so toll sind.
Kein Fokus auf den Krieg
Victoria 3 konzentriert sich nicht auf den Krieg, vor allem, wenn es in den meisten Dingen, auf die es sich konzentriert, hervorragend ist. Aber das ändert nichts an der Tatsache, dass bewaffnete Konflikte sehr knifflig und verwirrend sein können. Generäle sind dauerhaft an Hauptquartiere in bestimmten Regionen gebunden, was ihre Einsatzmöglichkeiten einschränkt, und du kannst sie nicht neu zuweisen. Außerdem musst du sie bestimmten Fronten zuweisen, und durch das weitgehend handfreie Kriegssystem ist es möglich, dass sich mitten im Krieg lästige, kleinere Fronten auftun und deine Strategie völlig durcheinanderbringen. Sobald ein Krieg begonnen hat, beschränkt sich Ihr Einfluss weitgehend darauf, dafür zu sorgen, dass Ihre Armeen gut versorgt sind, denn Sie können ihnen nicht einmal befehlen, bestimmte Ziele vorrangig einzunehmen. Am besten ist es, den Krieg so oft wie möglich ganz zu vermeiden, was im Allgemeinen auch die richtige Entscheidung ist, wenn es um das Wohlergehen deines Volkes geht.
Die prächtige Karte von Victoria 3
Außerdem gibt es auf der wunderschönen Karte von Victoria 3 immer noch eine ganze Reihe von Problemen. Manchmal macht die KI Dinge ohne Erklärung und ohne Vorwarnung, z. B. wenn Großbritannien die gesamte Wirtschaft deines sich entwickelnden Australiens ruiniert, indem es dich aus dem Commonwealth ausschließt, obwohl deine Beziehungen gut waren. In Nordamerika scheint es immer wieder zu bizarren Ergebnissen zu kommen, z. B. wenn Mexiko dauerhaft ein Stück des südlichen Colorado besitzt, das von allen Seiten von den USA umgeben ist, oder wenn die Staaten im Süden der USA im Laufe der Zeit zu 100 Prozent rassisch getrennt werden. Dabei handelt es sich nicht um einmalige Vorkommnisse, sondern um eine Konstante, die sich durch alle Rettungen zieht. Es macht wirklich Spaß, Victoria 3 zu spielen, aber es fehlt noch ein wenig an Feinschliff.
Fazit
Victoria 3 ist die Art von Spiel, die einen in den Bann zieht und nicht mehr loslässt, egal ob du versuchst, Hawaii in ein anarcho-kommunistisches Utopia zu verwandeln oder Afghanistan durch die Monopolisierung des Opiumhandels zum Herzstück der Weltwirtschaft zu machen. Der Umfang und die Tiefe der Simulation sind bemerkenswert. Das wird nur noch von der Tatsache übertroffen, dass es tatsächlich gut läuft. Es gibt ein paar kleine Ruckler und seltsames KI-Verhalten, die einen aus der Illusion reißen, und das Kriegsführungssystem fühlt sich sehr unfertig an. Aber das hält einen nicht davon ab, es zu spielen, bis die Sonne aufgeht. Es ist ein großartiges Spiel. Victoria 3 ist ein bemerkenswerter, wenn auch etwas verrückter Nation-Builder mit tiefgreifenden politischen und wirtschaftlichen Systemen, die einen in den Bann ziehen und nicht mehr loslassen.
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