Det finns historiska förstapersonsskjutare som försöker fånga den exakta strukturen för sin era: teknikens gränser, de arkaiska militära traditionerna, kommandohierarkin. Sedan finns det Isonzo, ett WWI-skjutspel där du kan dricka i en matsal för att snabbt rensa uthållighetströskeln, så att du kan sprinta genom Italiens hårda krigsområden med hänsynslös övergivenhet.
Till kriget i Isonzo
En kamrat på din flank kan hjälpa denna ansträngning genom att blåsa i en visselpipa för att inspirera sina landsmän och göra dem mer motståndskraftiga mot haglet av skottlossning som kommer från regementen som slog läger tvärs över dalen. Det här lekfulla förhållningssättet till det stora kriget är genomsyrat av konvulsiva avtryckare, spelomvälvande bombräder och fåniga videospelsliknande extramaterial som gör Isonzo tillgänglig för även de mest avslappnade deltagare. Det är en filosofi som fyller den med ögonblick av ljus, luftigt nöje, även om några av dess sekelskiftesblomster känns som fönsterputsning för vad som i sin kärna är en ganska standard FPS.
Första världskriget
Isonzo är det tredje första världskrigets spel utvecklat av den holländska studion Blackmill Games. De två tidigare, Verdun och Tannenberg, dokumenterar aktionerna på väst- respektive östfronten. Isonzo flyttar handlingen till det varmare klimatet i södra Europa, särskilt det adriatiska höglandet, som har varit skådeplatsen för flera sammandrabbningar mellan kungariket Italien och det österrikisk-ungerska riket.
Kontrollpunkter
Liksom de två föregående delarna spelas Isonzo genom storskaliga, Battlefield-liknande skärmytslingar över en konstellation av omtvistade kontrollpunkter. Blackmill gjorde ett bra jobb med att försköna stridens apokalyptiska skräp. De granitfärgade Dolomiterna tränger igenom himlen ovanför dina ödmjuka soldater, medan kristallblå floder sveper sig över svindlande klippor. Du riskerar liv och lem genom att navigera i terrängens dammiga diken och avsatser, men Isonzo lyckas ändå framkalla en djärv känsla av ogenerat äventyr. Det säger något med tanke på hur många hemska slut dina soldater kommer att drabbas av.
Spelläget
Isonzo har exakt ett spelläge och följer ett ganska konventionellt format: du leker i ditt territorium, rusar till frontlinjen och försöker antingen övervinna dina motståndares förankrade styrkor eller avvärja truppens angrepp som försöker styra dina bataljoner, beroende på om du är på anfall eller försvar. Med en cast på hela 48 spelare som för närvarande är lätt att få tag på, fångar Isonzo kaoset av mekaniserad krigföring: gevärsgranater som susar förbi din hjälm, mortlar som bryter upp klipporna, skyttegravar som erövras med bajonettstötar. Det här spelet är som bäst när du och ditt sällskap klättrar på en kulle genom moln av senapsgas och gnistor från maskingeväreld, för att så småningom tippa vågen och hitta fötterna i ingenmansland.
First Person Shooter
Men till skillnad från andra mer simuleringstunga världskrigsspel är Isonzo ett modernt förstapersonsskjutspel som kombinerar erans brutala estetik med en hel mängd Call of Duty-liknande designidéer. Vapen är moderna: enkelskottsgevär med långa omladdningstider är normen, men din soldat kan utrusta stridsförmåner som om han faller vid Verdansk som kan förbättra hans formationshastighet eller minska hans vapenwobbling. Med kikare kan du placera waypoints över huvudet på dina motståndares soldater, medan gröna prickar svävar över dina vänskapsmatcher, som om värnpliktiga 1917 plötsligt hade tillgång till 21-talets förstärkta verklighet.
Mindre autenticitet
Dessa veck gör Isonzo lätt att plocka upp för dem som inte har tillbringat tid i ett armalag, men de gör det lite mindre autentiskt och uppslukande än några av dess motsvarigheter. I Beyond The Wire, ett annat nyligen spel om det stora kriget, återges konfliktens realism i minsta detalj, till den grad att du måste skruva loss din egen bajonett. Isonzo, å andra sidan, firar var och en av dina huvudbilder med ett scorekort längst ner på skärmen. Detta håller takten i handlingen hög medan dödarna känns mindre meningsfulla. Efter ett tag kanske du glömmer att du till och med spelar ett WWI-spel.
På slagfältet
Men denna tematiska flexibilitet har gjort det möjligt för Blackmill att få dig att känna dig ganska kraftfull på slagfältet. Det är alltid möjligt att dominera tävlingen i Isonzo; du är aldrig hjälplös grus i en kall, kontinentspännande dödsmaskin. Även spelare som vill hålla sig så långt borta från händelserna som möjligt kan leta efter en roll. De flesta av de sex klasserna är designade för eldstrider, men en officer kan använda en telefon bakom vänliga linjer för att påkalla den fulla bördan av 20-talets mekanisering. Du drar upp en karta över krigszonen och ritar en attack som löper över pergamentet; Ögonblick senare kommer biplan att materialiseras vid horisonten för att släppa sprängningar av Hellfire och öka din poäng. Officerare byter arbetskraft vid checkpoints för att påverka stridens ström, kallar in stora, spelvibrerande nedkylningar, vilket gör Isonzo mycket mindre tanklös än ett rent utmattningskrig.
Klasserna
De andra klasserna är inte riktigt lika okonventionella som officeren. Ingenjörsklassen har tillgång till ett snurrande hjul fyllt med rudimentära vapen: sandsäckar, prickskyttesköldar och så vidare som lägger till några hinder för chokepoints. Bergsbestigaren använder ett mässingshorn som på magiskt sätt ökar soldaternas eldhastighet i sin aura, och Assault-klassen är den enda som kan föra in helautomatiska maskingevär i strid. De passar alla sina roller bra, och tillsammans kan ni utarbeta en komplex stridsplan som dämpar eld och kamouflerar rök. Slutligen är det alltid viktigt att överväga positionen för dina lagkamrater i Isonzo, eftersom det är det enda sättet att undvika att en mortel faller direkt på dem.
spawn poäng
På samma sätt peppar Isonzo sina kartor med spawn-punkter för att skapa och taggtråd för att klippa, vilket ändrar ebb och flöde av action och gör det mindre av ett statiskt utmattningskrig. Dessa tillägg ger det ett strategiskt bett, men i slutet av dagen kommer du att huka på en jordbarrikad för det mesta och avfyra ditt gevär mot ett oändligt utbud av övermannade fotsoldater. Det är så det här kriget vinner och förlorar, och tyvärr tar det inte lång tid för dessa order att torka ut.
First person shooter och krig
Du känner dig aldrig riktigt förflyttad till det arv som det här spelet så tydligt försöker hedra. Här är ett högljutt, lerigt, vackert WWI-spel på ytan, med en enkel förstapersonsskjutare som puttrar under huven. Isonzo bär stolt namnet på en avgörande strid i militärhistorien, men man känner inte riktigt tyngden av dess omgivning. Istället tittar du främst på antalet dödade för att se till att dina skott träffar sitt mål.
Slutsats
Isonzo är ett mycket tillgängligt WWI-spel. Skjutvapnen och tekniken kan vara uråldriga med moderna standarder, men alla som har spelat ett modernt first-person shooter kan lätt börja storma Dolomiterna och skjuta huvudskott när de startar upp det. Utvecklaren Blackmill håller det snabbt och enkelt med sina historiska teststenar, till den grad att du kan dricka från en matsal för att ge din warfighter en snabb uthållighetsbuffert. Det är mer historisk fantasi än rekreation, och de flesta sekelskiftesinslag visar sig vara ytliga. Det är bra, eftersom det låter dig delta fullt ut i striden utan att veta vem som dödade ärkehertig Franz Ferdinand, eller lokalisera det österrikisk-ungerska riket på en karta, men det är alltför lätt att glömma tiden där du är och fokusera på att skjuta huvudskott till klättra på resultattavlan.